冬至美食饺子
作者：杨国存
二十四节气中只有冬至人们当节日过，而且还比较隆重。“冬至饺子，夏至面”是我们北方流行的一种饮食风俗。人们常说：“冬至前后，冻烂石头。”所以冬至是一年中很冷的时候。吃饺子叫 “安耳朵”，因为饺子的形状像耳朵，寓意吃了饺子就冻不坏耳朵了。俗话说：“冬至大如年，不端饺子碗，冻死没人管。”
冬至吃饺子已经有1400年的历史了。相传冬至这天，“医圣”张仲景为了给家乡的老百姓治冻疾，把煎熬的羊肉、辣椒和祛寒提热的药材，用面皮包成耳朵状，煮熟连汤带食赠给穷人。老百姓从冬至吃到除夕，治好了冻疾，后来纷纷模仿包起了“饺耳”，这就是今天饺子的祖宗。冬至吃饺子就是从那时开始的。
饺子有馅，肉需剁碎，代表着岁岁平安；饺子外形似元宝，代表着招财进宝；煮饺子熟了飘起来代表勃勃升起；煮破了，叫喜开花了；盛饺子叫元宝入库；大伙一块分着吃叫福气分享。看似小巧玲珑的饺子，竟有如此这般多的说道，真是不可小觑。饺子馅讲究光葱净肉，一个肉丸，以瘦弱为主，有少量肥膘。
包饺子的工艺，十分讲究。先把肉切成小块，然后开始剁。为了不粘刀，可在碎肉上撒些盐，同时把葱剁进去。剁葱时为了防止葱辣眼流泪，提前在案板上放一碗凉水。馅剁好后，盛在盆子里，拌上剁好的姜蒜末儿，浇点儿用花生油熟好的糊葱花、小磨香油、酱油，再加点儿花椒茴香面，然后用筷子朝一个方向使劲地搅呀搅，一直搅到各种原料完全融合到一块儿才算大功告成。这时，肉馅味道更加浓郁，充满家庭的每一个房间。接着开始和面，和面讲究“软和饺子，硬和面”，意思是包饺子的面不能像和面条一样，要和得稍微软一些。和面的手、盆、面团间的关系也是有要求的。就是不能将面和得盆里盆外地四处流浪，而是要做到：面团光亮，面盆光亮，手也要光亮的三光，这才是把合格的和面手。馅调伴出来了，面和好了，也不是马上就开包了，而是要放上半个时辰或一个时辰，这个过程叫“醒”，让馅把调的味道吸收、容纳，让面通过吸收水分而更细腻。
吃到饺子是一种幸福，捏饺子的过程也是一种幸福。瞧，那场面，一家人争先恐后地撸袖子，扎围裙，大家一起上阵，围坐在一起，一边拉家常，一边包饺子，有说有笑，气氛和谐，其乐融融。一个人负责擀面皮，先把面揉成长条，然后揪成一个个小面剂，这需要技巧的，要不揪出来的面剂不成形状，揪得好的时候，就能听到面断开时清脆的响声。下一步就是把面剂擀成面皮，一个手滚动着擀面杖，一个手转动着饺子皮，两只手得配合好，协调一致，一个饺子皮就可以飞快的擀好。面皮讲究厚心薄边，这样包出来的饺子肚大皮煮不烂。其他人负责捏饺子，左手拿着光洁的面皮，右手用筷子挑起肉馅儿，手指飞快翻动，一个如同一件精美的艺术品般的饺子诞生了。包饺子用拇指和食指细细拿捏，谓之“捏福”，有的在饺子上捏上各种花纹，麦穗形花纹，象征五谷丰登；动物形状花纹，象征六畜兴旺……饺子从包到摆放到器皿盖上，是有说道的。饺子包好后摆放也有讲究，“千忙万忙，饺子不能乱放”，摆成圆形寓意着圆圆满满，直的横排或竖放寓意着顺达通畅，有的地方每个盖上只能摆99个饺子，谓之“九九福不尽”。
如今好多家庭都不包饺子，因为超市里，各种特色的速冻饺子应有尽有。饺子馅从名贵的海参、鲍鱼、鱼翅，到田间地头的白菜、西红柿等，只要席面上能见到的菜品，都已被饺子囊括其中。小小的饺子大有一包天下的气势，尤其吸人眼球的是那些五颜六色的饺子，想必一定味道不一般。可我认为，冬至的饺子还是自己包好，不仅仅是现包的比速冻水饺好吃，就一家人围坐在一起有说有笑包饺子的场景，就是一种美好享受。
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